Mikrovirksomheder og små og mellemstore virksomheder (SMV'er) er motoren i EU's økonomi. De er en væsentlig kilde til nye arbejdspladser, de fremmer iværksætterånd og innovation i EU, og de er derfor altafgørende, når det gælder forbedring af konkurrenceevnen og beskæftigelsen. Den nye definition af SMV'er, der trådte i kraft den 1. januar 2005, er et vigtigt skridt i retning af et bedre erhvervsklima for SMV'er. Den har endvidere til formål at fremme virksomhedsetablering, investeringer og vækst. Definitionen er blevet til efter en bred høring af de berørte parter, hvilket beviser, at det er meget vigtigt at være lydhør over for SMV'erne for at kunne gennemføre Lissabon-målene med held.
